流感季將過

香港專家料3月底可放寬室內口罩令

【香港中通社2月20日電】（香港中通社記者 李明珠）新冠疫情暴發逾3年，自去年底取消絕大部分社交距離措施後，香港邁入“戰疫”後期，仍在維持的口罩令成為防疫浪潮的最後一道重要屏障。隨著香港即將度過流感季，有專家認為，3月尾或可適宜取消室內口罩令。

為應對2020年7月暴發的第三波新冠疫情，特區政府實施多項“辣招”，包括強制市民在多個場所佩戴口罩，俗稱口罩令。三年來，特區政府多次提高違反口罩令的定額罰款，由2000港元至5000港元；亦因疫情發展，微調在個別處所佩戴口罩的要求。

如今，世界各地正逐步取消口罩令，韓國已率先於1月30日起不再強制要求民眾在室內佩戴口罩，日本也將於3月中旬“接棒”。

去年香港逐步放寬入境安排後，疫苗通行證等防疫措施曾一度引起海外遊客的困惑。若香港防疫安排不與世界接軌，難免會影響外界對於香港復常的看法。

現時香港街道上不少外籍人士已經不佩戴口罩，亦有曾感染新冠病毒的香港市民打算減少購買口罩，而疫情初期如雨後春筍般湧現的口罩廠，不少已經也結業離場。

隨著社會復常，取消口罩令已屬箭在弦上，但在等待“東風”。香港特區行政長官李家超曾表示，待香港度過流感高峰後，會積極考慮取消口罩令。

香港呼吸系統專科醫生梁子超向香港中通社記者分析，陸續放寬其他社交距離措施的同時，保留口罩令，可以防止疫情大規模反彈，給醫療系統帶來壓力。

目前，除了口罩令之外，香港仍有部分涉及特定群體的防疫措施，例如現時院舍員工及住客、學校學生仍要做檢測等。

至於是否應該放寬口罩令，梁子超認為，需考慮流感季以及其他社交距離措施放寬後的情況。同時，口罩令需要逐步解除，而非一步到位。

根據歐美全面放寬後的經驗，雖然流感嚴重性未加劇，但流感來得更急更早，也影響到兒童。香港流感季通常是2至3月，由於市民習慣佩戴口罩，今年還沒有度過流感高峰。

梁子超認為，放寬口罩令不等於市民不戴口罩，而是將選擇權交給個人。當天氣和整體醫療系統比較穩定時，可以考慮先放寬室外無多人聚集情況時的口罩令安排。

至於室內和高危場所的口罩令，他說，需要等其他防控措施解除後，並且未帶來其他問題時再放寬。“我們放寬完其他措施可能都要到3月尾，那時可能是放寬室內口罩令的時間。”