世衛稱流感病毒新變種正蔓延

【香港中通社12月18日電】世界衛生組織當地時間16日表示，隨著北半球進入冬季，流感及其他呼吸道病毒活動上升。今年一種新型流感病毒變種正在蔓延，並已出現在30多個國家和地區。但目前的流行病學數據並未表明疾病嚴重程度有所增加，流感疫苗仍然能夠有效預防重症并降低住院風險。

世衛組織表示，對於高危人群及其護理人員而言，接種流感疫苗仍然是最有效的防禦手段。

世衛組織全球呼吸道威脅項目負責人張文清當日向媒體透露，流感及其他呼吸道病毒正在增加。她說，這種又稱“K亞分支”的甲型H3N2病毒新變種於8月首次在澳大利亞和新西蘭被發現，此後已確認在約30個國家蔓延。

她強調：“現有流行病學數據未顯示疾病嚴重程度加劇，但這種基因變異標誌著病毒的顯著進化。”

張文清指出，流感病毒持續進化，因此疫苗成分需定期更新。她表示，世衛組織通過與全球專家協作，依托歷史悠久的全球流感監測與反應系統，每年兩次追蹤這些變化、評估公共衛生風險並發布疫苗成分建議。

這位專家還表示，盡管新變種未被納入最新北半球流感季疫苗成分，但初步證據表明，當前季節性疫苗仍能有效預防重症並降低住院風險。

世衛組織估計，每年約有10億例季節性流感病例，其中包括多達500萬例嚴重呼吸道疾病。此外，每年有高達65萬例死於由季節性流感引起的呼吸道疾病。