嫦娥六號月背『挖寶』歸來

【中新社北京6月25日電】(記者馬帥莎)6月25日，嫦娥六號返回器順利降落在中國內蒙古四子王旗著陸場，成功帶回世界首份“月背土特產”，53天的漫長地月旅行圓滿結束。

四子王旗著陸場位於內蒙古阿木古郎草原，阿木古郎在蒙古語中意為“平安”。因其特殊的氣候和地貌，這裡曾是神舟飛船著陸的首選地，從神舟一號到神舟十一號，中國11艘飛船返回艙在這裡成功降落；2020年，這片草原又見證了嫦娥五號返回器平安歸來。

此次回收任務是四子王旗著陸場時隔近4年再迎“嫦娥”回家，一支直升機回收分隊、一支地面回收分隊提前集結在預選著陸區附近，靜候新的“月球快遞”到來。

自5月3日發射以來，嫦娥六號探測器在近兩個月的時間裡歷經11個飛行階段。從軌道切換到月背著陸，從月背起飛到九天凱旋，每個飛行階段環環相扣，步步關鍵，再入回收是嫦娥六號任務的最後一關。

25日13時20分許，距離地面大約5000千米處，嫦娥六號返回器與軌道器分離，隨後返回器獨自以接近每秒11.2千米的第二宇宙速度返回地球，這一速度比神舟載人飛船返回艙返回地面的速度要快得多。為此，從月球歸來的嫦娥六號返回器首先進行了一次高難度的“太空水漂”，完成降速。返回器高速進入大氣層後，藉助大氣層提供的升力躍出大氣層，然後再以大約每秒7.9千米的第一宇宙速度扎入大氣層，返回地面。

距離地面約10公里高度時，嫦娥六號返回器的降落傘在空中打開，為返回器繼續減速。在紅白相間的降落傘的拖曳下，返回器“搖頭晃腦”，於14時07分翩然落地，人們期待已久的“月球快遞”如期“派送到家”。科研人員搭乘直升機迅速抵達著陸現場，檢查返回器的著陸情況、返回器姿態及主傘連接情況，並拍照記錄。

據瞭解，回收後的嫦娥六號返回器將空運至北京開艙，攜帶的月球樣品後續將移交給地面應用系統，以開展樣品儲存、分析和研究工作。

這是中國科研人員收到的第二份“月球禮包”。相比嫦娥五號月面取樣返回，嫦娥六號探測器月背採樣挑戰更大、難度升級。面對月球背面更加複雜崎嶇的地形，科研團隊建立了一套適用於月背著陸的選址方法；月背採樣沒有先例可循，科研團隊研發了一套“挖土神器”；月背工作無法進行地月“通話”，科研團隊研製了技術更先進、功能更強大、服務更有力的鵲橋二號中繼星。

53天的“月球出差”期間，嫦娥六號探測器創造了多個“首次”，人類歷史上首次月球背面採樣和返回、首次在月球背面獨立動態展示中國國旗、首次回傳著陸器和上升器合影。

嫦娥六號任務的圓滿成功不僅為中國開展更複雜、更深遠的深空探測任務奠定基礎，也為人類探索月球注入信心。嫦娥六號任務總設計師胡浩亦表示，成功返回是嫦娥六號旅行的終點，也是我們開展相關研究的起點。