應對學齡人口下跌

香港應容許中小學開放境外招生

【香港中通社10月22日電】（作者 譚暢）香港新一份施政報告即將公佈，消息指內容或涉及人口議題以及將香港打造成國際高等教育樞紐，包括提高香港八所資助大學非本地生的收生上限等。有教育界人士認為，亦可容許中小學開放境外招生，發展教育產業鏈，又可增加生源。

要打造國際教育樞紐，生源十分重要，但香港近年適齡學童人口持續下降。特區政府教育局數據顯示，全港中小學及幼兒園連續兩個學年流失逾3萬名學生。按照小一入學年齡為6歲推算，香港五至六年後，學童或進一步大減。立法會文件預料，2029年適齡小一生較目前減少8500人。

學童下降最直觀的影響是部分學校陸續停辦。今年9月新學年，香港有5間小學於小一獲派“0班”，即不收一年級新生。也有學校校監指，中學生入學率停滯不前、小學入學率大幅下降，從2019年起下降趨勢持續存在，難以改善。

為紓緩人口結構困境，特區政府去年推出多項人才引入計劃，其中“高才通”申請踴躍。成功申請“高才通”者，子女可入讀香港公立學校。

據最新官方數字，原定每年吸引3.5萬人的各項輸入人才計劃超額完成，截至今年9月已收逾16萬宗申請。“搶人才”政策超標完成，學童下降的局面是否能得到改善？

香港立法會議員、香港教育工作者聯會副主席鄧飛接受中通社記者採訪時指， “搶人才”能一定程度上紓緩學童流失的壓力，部分人才獲批後，會攜其子女來港，為香港教育注入新鮮血液。不過，這無法完全填補學童人口的缺失。“這是難以預測的，也有人不會選擇攜家庭來港。”

此外，人才攜子女來港也帶來新的問題。鄧飛指，來港人才在為其子女擇校時，優先考慮重點學校，會導致“越好的學校越不缺生源，越難招生的學校越招不到生”的循環局面，類似“馬太效應”，強者愈強，弱者愈弱，該停辦的學校還是會停辦。

他認為，香港可參考新加坡的做法，容許中小學開放境外招生，面向東南亞、內地等學生群體，學校可自負盈虧，既發展教育產業鏈，又緩解香港生源不足的局面。

今年是“一帶一路”倡議提出十周年，香港高校過去吸納了不少“一帶一路”沿線國家的優秀學生，促進國際化教育發展。展望未來，香港中小學能否把握“一帶一路”倡議帶來的機遇，將收生目光投向“一帶一路”沿線國家的華語學生，還牽涉到不同地區之間學制、升學的銜接問題，值得業界探討。