新冠變異株『大角星』在多國肆虐

【香港中通社4月17日電】近日，一種新的新冠變異株、別名為“大角星（Arcturus）”的奧密克戎亞種XBB.1.16，在印度、新加坡、美國、英國和澳大利亞等29個國家和地區出現了快速增長趨勢。

世衛組織統計數據發現，今年2月下旬，“大角星”毒株佔全球新冠病例為0.21%。世衛組織稱，今年1月首次在樣本中發現了“大角星”，目前已在29個國家和地區傳播。據悉，“大角星”是奧密克戎變種的亞型。奧密克戎於2019年末出現，迅速取代德爾塔成為當時全球各地傳播的主要變種。

日本和捷克的研究人員稱，“大角星”的傳播效率比XBB.1和 XBB.1.5毒株高約1.17至1.27倍，並表明它有可能在不久的將來在全球範圍內傳播。

另據美國疾控中心（CDC）的數據，在4月15日的一周裡，美國新冠感染病例中有7.2%是由“大角星”引起的，而前一周這一比例僅為3.9%。在包括阿肯色州、路易斯安那州、新墨西哥州、俄克拉荷馬州和得克薩斯州在內的美國中南部地區，“大角星”致病率已經佔到21.3%。

世衛組織在4月14日發布的每週簡報中稱，在全球範圍內，過去四周，新冠病毒的確診病例和死亡人數繼續下降，但在其監測的六個地區中的兩個地區（東南亞和東地中海），確診人數和死亡病例都有所上升。

其中，東南亞病例的增加主要是在印度，“大角星”毒株是導致該國病例增加的原因，據世衛組織3月份的報告，“大角星”已經取代了印度的其他變種，成為主要變種。

據印度衛生部數據，4月14日，該國錄得近5萬例新冠確診病例，而3月30日時這一數據僅為13509例。病例數量的快速增加導致一些地區重新引入口罩強制令。上周，印度聯邦衛生部長還要求各州增加基因組監測，並在醫院進行模擬的演習。

除印度外，印尼、泰國、孟加拉國、尼泊爾、斯裡蘭卡、馬爾代夫、不丹和東帝汶也有新冠病例增加。在東地中海地區，伊朗、卡塔爾和沙特的病例也有不同程度的增加。