新機制只適用修例後的申請

香港修訂《法律執業者條例》

【香港中通社3月17日電】香港特區政府建議修訂《法律執業者條例》，規範海外律師以專案認許方式來港，參與涉及國家安全案件的訴訟，包括引入由行政長官決定的甄別和認定程序，亦會有覆核機制。律政司司長林定國17日在立法會司法及法律事務委員會指，新機制只適用於修例後提出的專案認許申請，可防止新機制遭濫用。

律政司早前提交文件，建議採用“逐案處理”的方式，分兩階段審批海外律師能否參與國安案件。申請人須先在“申請前甄別程序”，向律政司解釋理據並獲行政長官批出“准許進行申請通知書”，才可正式向法院提交申請。法院其後向行政長官提出並取得“行政長官證明書”後，才可批准海外律師參與。另外亦增設“覆核機制”，若情況有變，例如出現新證據，法院必須主動或應律政司長要求向行政長官覆核，期間須擱置所有法律程序。

林定國表示，特首在審批申請過程，不排除會諮詢國安委或其他人士，律政司長亦有責任按需要提供法律意見。行政長官就案件是否涉及國家安全，以及是否批准海外律師參與，享有最終決定權，不接受任何形式的訴訟，包括司法覆核。

林定國指出，國家安全如同國防、外交，均屬中央事權，而行政長官作為特區之首，負有維護國家安全的憲制責任，由他把關是合法、合情、合理。強調修例對法治、受基本法保障的法院獨立的司法權和終審權、以至訴訟各方選擇法律代表和接受公平審訊的權利，均沒有不利影響。

選委會界別議員謝偉俊認為，今次修例設置“申請前甄別程序”及“覆核機制”等多重關卡，質疑機制“密不透風”、“完全違反法治精神和原則”，建議只規管刑事性質的國安案件。

林定國反駁，指規限範圍太狹窄可能會走漏部分涉及國家安全的案件，包括涉及挑戰行政機關因維護國安而行使法定權力的司法覆核，認為特首會在維護國家安全及普通法優勢之間取得平衡。

法律界議員林新強表示，維護國家安全並非“做秀”，“一刀切”禁止海外律師參與國安案件是與全世界看齊的做法，亦能夠避免外界在特首每次拒絕批出證明書後，批評香港沒有法治、司法獨立的情況，一勞永逸。

林定國回應指，容許海外律師來港參與國安案件“一定是例外中的例外”，必須滿足嚴謹條件。又指“逐案處理”更符合人大常委會解釋，亦保留彈性，對現行專案申請制度的影響減至最低，維持香港普通法制度的基本優勢。“一刀切”並非口講般容易，單就案件是否涉及國家安全就需要討論。

他強調，新機制只適用於修例後提出的專案認許申請，而不適用於修例生效前已提出的申請。建議做法可防止新機制遭到濫用，排除一些毫無理據、浪費法院各方以及行政長官寶貴時間及資源的申請。