美國為何對『氣球事件』喧鬧不休？

【香港中通社2月10日電】(記者 王豐鈴)美國近日為“中國氣球”事件喧鬧不休，軍方連日來將氣球描述為“龐大的空中間諜計劃”、遍佈五大洲的“間諜氣球艦隊”。參眾兩院分別為氣球舉辦專門會議，眾議院9日通過決議宣稱“中國氣球侵犯美國主權”。為何美國會為一個民用氣象飛艇沒完沒了，煞有其事？

美國軍方在1月28日發現“中國氣球“進入美國領空，2月4日將其擊落，之後為氣球事件整整喧鬧了一周。2月6日，美國常務副國務卿謝爾曼召集40個大使館近150名外交官介紹調查結果；2月8日，美國國防部宣稱，共有5個“來自中國的偵察氣球”飛越過美國，中國氣球一直在五大洲運作。白宮表示，這些氣球為“中國氣球艦隊”的一部分。

2月9日，美眾議院一致通過決議，指稱“中國氣球侵犯美國主權”。美參院也就氣球舉行聽證會。美國國務院官員在向議員介紹情況時說，被擊落的中國氣球能夠收集情報信號，是中國在全球進行軍事監視計劃的一部分。美國國務院還表示，正在探索對與“氣球間諜行動“有關的中國實體進行報復，還將考慮更廣泛的努力，揭露和解決“中國對美國國家安全以及盟國和夥伴構成威脅的大規模監視活動。”

香港中觀研究所所長、時事評論員劉瀾昌10日在接受香港中通社記者採訪時直言，美方是在進行信息輿論戰。民用飛艇屬於航空器，受國際航空條約保護，即使失控進入他國，也屬於遇險情況。美國錯誤地擊落民用飛艇，因此要將事件朝著軍事安全的方向描述，為過度激烈的行動“找台階下”，站回“道德高地”。此外，美方曾直接派U-2偵察機進入中國領空，美軍機亦常對中國抵近偵察。

拜登本周內公佈國情諮文，其中多項美國國內問題亟待解決，如社會安全制度及聯邦醫療保險改革皆迫在眉睫，但國會兩黨卻不願討論，反而將大量精力用來爭論中國氣球問題。

對此，劉瀾昌認為，美國即將進入2024大選年，民主黨為拜登競逐連任做鋪墊，共和黨則是為了向拜登政府施壓。拜登在國情諮文演說中談及國內政策時，自說自誇，國會內噓聲一片，共和黨拼命攻擊，民眾亦不買賬。

相比國會的群情激奮，拜登的反應較為溫和。據美媒披露，拜登自發現氣球後，曾於2月2日下令在氣球進入美國西北部時將其擊落，但之後默許了美軍的要求，即在氣球飛越海面上空前不採取行動。由此遭到了共和黨的激烈批評，他在為自己辯解時說，不認為中國氣球穿越美國是一個重大的安全隱患。拜登的說法，與美國國會、國務院及國防部所渲染的“中國氣球威脅”是否相互矛盾？

劉瀾昌指出，拜登政府內政外交可謂一無是處，與中國脫鉤失敗，延續的貿易戰未扭轉中美貿易差，在俄烏戰爭中也未佔到便宜。美國當前的主要精力用於對抗俄羅斯，需要調整與中國的關係，加上布林肯計劃訪華，中美關係處於轉圜的過程中，因此依拜登政府原先的思路和口徑，無意擴大氣球事件。從美國軍方來看，五角大樓原本也已作出判斷，並未將其當成所謂的“間諜氣球”來處理。不過，事件曝光後，美國內部反對聲音變大，用“未經批准進入美國領土”做文章，拜登政府態度有所轉變，未能堅持，導致對整個事件處理的失誤。

除了不認為氣球對美國有重大安全隱患，拜登還認為，氣球事件沒有重創中美關係。他於2月8日在接受美國公共電視網專訪時作出上述表述。在2月6日的白宮例行記者會上，被問及美中關係接下來走向時，白宮新聞發言人讓-皮埃爾表示，美方將繼續保持冷靜、堅決和務實，不會改變今後對華關係的做法，將繼續保持與中國溝通管道的開放。美國財長葉倫8日亦對媒體表示，改善與中國大陸在經濟問題上的溝通十分重要，期望與中國經濟方面官員見面。

對此，劉瀾昌分析認為，氣球事件將很快過去，不會對中美關係造成重大影響。從中方角度看，當前最主要目標是疫後復甦，以及大力發展經濟，無意製造衝突。從美方角度看，只是競爭而不希望發展為衝突，與中國緩和修好，提升美國國內經濟，集中精力應對俄烏戰場，拜登政府才有連任的可能。中美雙方均會推動形勢，朝著國家利益最大化的方向走。