台發現距今逾8.5萬年鯨魚化石

【中新社台北12月5日電】台灣成功大學師生團隊與台灣自然科學博物館學者等合作，於今年暑期在屏東恒春發現距今逾8.5萬年、全長超過15米的鯨魚化石。該團隊稱，此次發現將有助於瞭解鯨魚如何適應冰河期至今的環境改變。

綜合中央社、聯合新聞網等台灣媒體報道，台灣成功大學5日發佈新聞稿表示，該校地科系兼任助理教授暨台灣自然科學博物館地質學組助理研究員楊子睿，在今年暑假期間帶領16名學生，與台灣自然科學博物館學者等合作，發掘出這具完整度達70%以上的鯨魚化石。

台灣成功大學表示，此次化石發掘成果為台灣地區繼20世紀70年代于台南左鎮發現犀牛化石以來，第二次發現的大型哺乳動物化石。

楊子睿指出，該具鯨魚骨骸全長超過15米，肩胛骨、上下顎骨、連續出現的尾椎皆保存極為良好，頭骨雖僅保存後側，但仍算完整。借由肩胛骨形態，初步推測這具鯨魚化石可能是距今8.5萬年以上晚更新世的藍鯨或大翅鯨，這兩種大型哺乳類動物也都曾在台灣沿海擱淺。

台灣成功大學還透露，在挖掘過程中，最重的鯨魚下顎骨重達334公斤、長223厘米，團隊成員為此不僅訂做了可供八人共同抬起的木製擔架，更全程由12人輪流合力搬運。

據悉，目前該具鯨魚化石已被運至台灣自然科學博物館，該博物館地質學組將對化石進行研究，並期待未來在學術期刊上發表研究成果，向更多人分享自然界遺留的線索。