坊會促正視疫下長者精神健康問題

【特訊】日前，有兩名七旬長者在住所離世多時後才被發現，南西灣坊會理事長陳翠娟表示，今次事件雖是社區個別隱蔽個案，但亦間接表明疫下長者精神健康問題不容忽視，冀加大支持社會服務團體開展更多適合長者的服務，包括開辦攝影、園藝、烹飪、書法、畫畫、歌唱或舞蹈等各種興趣班，鼓勵長者根據自己的興趣、愛好和能力，把精神寄託在自己喜歡的事情上，並創設條件鼓勵長者義務參與社會服務工作，豐富長者晚年精神生活。

陳翠娟表示，日前區內有兩名七旬長者在住所離世多時後才被發現，並感到遺憾。今次事件是社區個別隱蔽個案，除應發動社會各方力量，深掘社區隱蔽個案之外，亦間接表明長者精神健康問題應引起社會各方重視。長者隨著年齡逐年增加，除身體機能在退化之外，或可能因退休角色發生變化，或可能因患上某種疾病及其他各種因素，如社交圈子變窄、孤獨或整天坐在家不出門，而可能導致精神健康出現問題。長者精神健康常見的症狀主要表現在抑鬱、焦慮、認知障礙症、甚至自殺傾向等不同程度方面。

事實上，當下飽受疫情之困擾，長者出現精神問題的幾率大增。長者一旦患上精神健康問題，亦會增加罹患疾病之風險，如高血壓或心臟病，同時也不利於各種慢性疾病管理而引發併發症。

她又表示，針對長者精神健康問題，疫下應進一步加強長者包括獨居長者的心理輔導服務工作，提高他們對抗疫情的心理壓力，同時應加大支持社會服務團體開展更多適合長者的服務，包括開辦攝影、園藝、烹飪、書法、畫畫、歌唱或舞蹈等更豐富的興趣班，鼓勵長者根據自己的興趣、愛好和能力，把注意力轉移到自己喜歡的事情上，擴大社交圈，切勿整天呆在家裡不出門或悶悶不樂。

與此同時，應創設條件鼓勵更多長者參與義務工作，發揮長者所長，繼續發揮餘熱，透過參與各類活動及社區服務，如探訪或電話慰問等，發揮長者人生閱歷豐富作用，積極回饋社會。