內亂加外憂

2019年香港經濟陷衰退

【中新社香港12月26日電】（中新社記者 曾平）受中美貿易摩擦和本地修例風波影響，香港經濟在2019年陷入衰退，有機會出現自2009年以來的首次年度跌幅。有鑒於此，香港特區政府先後推出四輪撐企業保就業措施，力求刺激經濟，紓解民困，與香港市民共渡時艱。

環球經濟放緩以及中美貿易摩擦等不明朗因素在年初就令市場對香港經濟的前景趨於謹慎，不過其時外圍環境的影響並未真正體現在經濟數據之中。香港特區政府財政司司長陳茂波2月27日發表《財政預算案》時仍然樂觀預測全年經濟實質增長2%至3%。

這樣的樂觀情緒一直持續至年中。儘管香港特區政府于5月17日公佈今年首季經濟僅輕微增長0.6%，但全年經濟增長2%至3%的預測並未改變。今年上半年，訪港旅客人次接近3500萬，同比錄得雙位數增長。香港4月至6月的失業率維持在接近全民就業的2.8%。

今年6月修例風波爆發，香港經濟在下半年急速惡化。8月16日，考慮到上半年錄得0.5%的GDP增幅遠遜于預期，香港特區政府將全年經濟增長預測下調至0至1%；11月15日，香港第三季經濟數據出爐，錄得自2009年以來的首次按年跌幅，收縮2.9%，香港特區政府再調整全年經濟預測至下跌1.3%，為2009年以後首次再出現年度負增長預測。

與此同時，訪港旅客人次由7月開始止升轉跌，每月的按年跌幅由7月的4.8%急升至11月的56%。貨物出口、服務輸出、零售業銷貨量、本地私人消費、整體投資開支等經濟數據紛紛插水。

近幾個月走在香港的商場或街頭，不難發現較過往冷清。位於九龍塘的又一城商場于11月遭激進示威者嚴重破壞，中庭的巨型聖誕樹被火燒，該商場至今仍未重新營業。許多原定在港舉行的大型商務活動、文娛演出、體育盛事也紛紛宣告取消。

經濟情況持續惡化令勞工市場進一步轉弱。香港5至7月的失業率攀升至2.9%，打破此前連續15期維持的2.8%，9至11月進一步升至3.2%。受修例風波嚴重打擊的零售、住宿及膳食服務業的總失業率同期上昇至3年以來的高位5.2%。其中，餐飲服務業的失業率更上昇至6.2%，是超過8年來的最高水平。

為應對極具挑戰的內外經濟環境，香港特區政府已分別在8月、9月、10月和12月推出四輪支援企業、保障就業和紓解民困的措施，總額超過250億港元，包括優化“中小企融資擔保計劃”、為幼小中學生每人提供2500港元津貼、為每個住宅用戶提供2000港元電費補貼，以及容許分期繳交薪俸稅、利得稅或個人入息課稅等。

陳茂波12月2日預告，截至明年3月31日的財政年度，香港特區政府將出現15年以來的首次財政赤字，可幸由於過去纍積一定財政儲備，目前財政狀況保持良好。

香港浸會大學財務及決策系副教授麥萃才向中新社記者形容，香港經濟今年屬於“先甜後苦”，特區政府擁有過萬億港元的財政儲備，有足够能力減緩經濟下滑速度，然而香港奉行大市場小政府原則，單靠政府增加支出去阻止經濟下行甚至將其扭轉為正是不切實際。

他預計，四輪紓困措施可減緩0.8%至1%的經濟減速。如果中美貿易談判進展順利，本地暴力事件得以停止，香港經濟明年有望錄得約1%增長；但若兩者都向相反方向發展，則明年也有機會出現負增長。