南極企鵝減半 浮冰融覓食難

南極幼企鵝因全球暖化導致其主糧減少覓食艱難，令成年企鵝數目較逾三十年前銳減了一半有多，其中尤以帽帶企鵝（CHINSTRAP PENGUINS）最受害。 美國「國家科學院學報」報告指出，目前有標記、可以完成出生首次旅程，在二至四年間返回南設得蘭群島（SOUTH SHETLAND ISLANDS）棲地繁殖的企鵝只約十％，較一九七Ｏ年代研究初期的四十％至五十％大減。 其中尤以帽帶企鵝最為脆弱，因為這種面頰有一條像繫帽帶子似的黑線的企鵝，棲地只得那南極洲西部群島，是該區繼長冠企鵝（MACARONI PENGUINS）以後第二大企鵝族群。 隸屬國家海洋與大氣管理局的南極生態系統研究部的特里韋爾皮斯（WAYNE TRIVELPIECE）說：「變化巨大。目前區內雖然尚存二百萬至三百萬對帽帶企鵝，可是二十多年前有七百萬至八百萬。」 南極西部展開研究之初，他們便同時追蹤帽帶企鵝、阿德利企鵝（ADELIE PENGUINS）等及其主糧磷蝦。磷蝦食的是冰塊間的微細植物。可是南極冬季氣溫中位數由上世紀中期起升了五至六度，較全球升幅不逾Ｏ‧七四度的冬季氣溫中位數，高達八倍。 寒冰難以凝結兼覆蓋面變小，加上早春冰塊早融，影響了冰藻的繁殖，進而導磷蝦密度減少，數量在三十餘年間跌了三十八％至八十一％。阿德利企鵝和帽帶企鵝族群的衰退與磷蝦的減少處於同一時期，而幼年企鵝可能對食物短缺最為敏感。